Sistemas constructivos en una Passivhaus: ¿cómo se construye la máxima eficiencia?

La clave para alcanzar Passivhaus reside en cumplir rigurosamente sus cinco principios fundamentales (aislamiento, ventanas, puentes térmicos, hermeticidad y ventilación con recuperación de calor) y sus exigentes criterios de demanda energética. La buena noticia es que múltiples sistemas constructivos pueden lograrlo si se diseñan y ejecutan con el conocimiento y el rigor necesarios. Este artículo explora tres opciones efectivas y comunes en el contexto español: el muro de termoarcilla con aislamiento exterior (SATE), los bloques de hormigón celular curado en autoclave (HCCA/AAC – tipo Ytong) y el sistema de entramado ligero de madera con aislamiento de paja. Analizaremos cómo cada uno aborda los retos Passivhaus, sus ventajas, desafíos y consideraciones de sostenibilidad.

El reto Passivhaus: exigencias clave para cualquier sistema constructivo

Antes de examinar cada sistema, recordemos los desafíos técnicos comunes que cualquier método constructivo debe superar para poder optar a la certificación Passivhaus:

• Aislamiento Térmico Extremo y Continuo: Alcanzar valores de transmitancia térmica (U) muy bajos (generalmente ≤ 0.15 W/m²K para la envolvente opaca) y asegurar que esta capa aislante no tenga interrupciones.
• Eliminación Rigurosa de Puentes Térmicos: Diseñar y ejecutar todas las uniones constructivas (cimientos, forjados, cubiertas, ventanas, esquinas, pilares…) de forma que se eviten las fugas de calor (valor Ψ ≤ 0.01 W/mK).
• Hermeticidad al Aire Excepcional: Lograr una envolvente prácticamente estanca al paso incontrolado de aire, verificada mediante el ensayo Blower Door con un resultado n₅₀ ≤ 0.6 renovaciones por hora.
• Instalación Perfecta de Ventanas de Altas Prestaciones: Utilizar ventanas certificadas Passivhaus (o equivalentes) e instalarlas cuidadosamente para garantizar la continuidad del aislamiento y la hermeticidad.
• Integración del Sistema de Ventilación (VMRC): Prever el espacio y los pasos necesarios para la red de conductos del sistema de ventilación mecánica con recuperación de calor, asegurando su correcto funcionamiento y aislamiento acústico.

La capacidad de un sistema constructivo para resolver estos cinco puntos de forma eficaz, económica y, deseablemente, sostenible, determinará su idoneidad para un proyecto Passivhaus.

Opción 1: Termoarcilla con aislamiento exterior (SATE/ETICS)

Este sistema combina la tradición de los muros de fábrica con las técnicas modernas de aislamiento exterior.

Descripción del sistema: la evolución del muro de fábrica

Consiste en levantar los muros de cerramiento (y a veces también parte de la estructura) con bloques de termoarcilla. Estos son bloques cerámicos de gran formato y baja densidad, con una geometría interior de celdillas que mejora su capacidad aislante intrínseca en comparación con ladrillos o bloques de hormigón convencionales. Sobre este muro de termoarcilla se aplica por el exterior un Sistema de Aislamiento Térmico por el Exterior (SATE, o ETICS en inglés). Este SATE consiste en:

1. Una capa gruesa de material aislante (planchas de EPS – poliestireno expandido, XPS – poliestireno extruido, lanas minerales – LMR, opciones más sostenibles como fibra de madera o corcho).
2. Una capa de mortero armado con malla de refuerzo.
3. Un acabado final decorativo (normalmente un revoco acrílico o de silicato).

La estructura principal del edificio suele ser de hormigón armado (pilares y forjados), aunque la termoarcilla puede tener cierta función portante.

Ventajas en el contexto español

• Familiaridad Constructiva: Es una evolución de sistemas muy conocidos (muros de ladrillo/bloque, SATE). Muchos constructores en España tienen experiencia con la ejecución de muros de fábrica y la aplicación de SATE.
• Inercia Térmica Interior: El muro de termoarcilla queda por el interior de la capa de aislamiento, aportando inercia térmica al edificio. Esto puede ser beneficioso en climas como el de Valencia para amortiguar las temperaturas interiores y gestionar el calor estival si se combina con estrategias de ventilación nocturna.
• Robustez Percibida: Los muros de fábrica transmiten una sensación de solidez y durabilidad tradicionalmente valorada.

Desafíos para alcanzar Passivhaus con Termoarcilla + SATE

• Control de Puentes Térmicos: Este es el principal desafío. Asegurar la continuidad perfecta del SATE en todos los encuentros (con cimentación, forjados, cubierta, pilares embebidos, contornos de ventanas y puertas) requiere un diseño muy detallado y una ejecución extremadamente cuidadosa. Los pilares integrados en la fachada, los frentes de forjado o los puntos de anclaje de elementos exteriores (persianas, toldos) son puntos críticos que deben resolverse meticulosamente para evitar puentes térmicos significativos.
• Hermeticidad al Aire: Lograr el nivel n₅₀ ≤ 0.6 ren/h exige una capa de hermeticidad continua y bien sellada. Habitualmente se confía en un enfoscado interior de yeso o mortero aplicado con mucho esmero, prestando especial atención al sellado de juntas entre muro y forjado/cubierta, y sobre todo, al sellado de todos los pasos de instalaciones (cajas de enchufes e interruptores, conductos de ventilación, tuberías) y al encuentro con las carpinterías. Es un punto que requiere mucha atención y control en obra.
• Espesor del Aislamiento SATE: Para alcanzar los valores U requeridos por Passivhaus, se necesitan espesores considerables de SATE (a menudo 15 cm, 20 cm o incluso más, dependiendo del aislante y la zona climática), lo que incrementa el coste y puede generar detalles complejos en huecos o remates.

Consideraciones de sostenibilidad

La sostenibilidad de este sistema depende en gran medida de los materiales específicos utilizados:

• Termoarcilla: Su fabricación requiere cocción a altas temperaturas, consumiendo energía. Su energía incorporada es menor que la del hormigón, pero significativamente mayor que la de la madera o la paja.
• Aislamiento SATE: Si se utilizan espumas derivadas del petróleo (EPS, XPS), la energía incorporada y la dependencia de recursos fósiles son altas, y su reciclaje al final de la vida útil es complejo. Opciones como la lana mineral (con contenido reciclado) o, preferiblemente, los paneles de fibra de madera o corcho mejoran notablemente el perfil de sostenibilidad del SATE, aunque pueden tener un coste inicial mayor.
• Estructura: Si la estructura principal es de hormigón armado, su alta energía incorporada y emisiones de CO₂ asociadas a la producción de cemento penalizan la sostenibilidad global del sistema.

Opción 2: Bloques de Hormigón Celular Curado en Autoclave (HCCA/AAC – tipo Ytong)

Este sistema utiliza bloques ligeros que combinan parcialmente función estructural y aislamiento.

Descripción del sistema: estructura y aislamiento en uno (parcialmente)

El Hormigón Celular Curado en Autoclave (HCCA o AAC en inglés), conocido por marcas comerciales como Ytong o Hebel, es un material de construcción mineral prefabricado. Se compone de arena de sílice, cal, cemento, agua y un agente expansor que crea millones de pequeñas burbujas de aire no conectadas en su interior. Esta estructura celular le confiere ligereza y propiedades aislantes, manteniendo una buena resistencia a compresión.

Los muros se construyen apilando estos bloques de gran formato, que se unen con una fina capa de mortero cola específico. Pueden utilizarse para muros de carga en viviendas unifamiliares o edificios de baja/media altura, o como cerramiento en estructuras de hormigón o acero. A menudo se complementan con dinteles y piezas especiales del mismo material.

Ventajas para la eficiencia y la construcción

• Aislamiento Distribuido: El propio bloque ofrece un aislamiento térmico considerablemente mejor que el ladrillo o el bloque de hormigón convencional, lo que ayuda a reducir los puentes térmicos *dentro* del propio muro.
• Ligereza y Facilidad de Manejo: Los bloques son ligeros y se cortan fácilmente con herramientas sencillas, agilizando la construcción.
• Potencial de Hermeticidad: El sistema de junta fina y la homogeneidad del material facilitan la obtención de una buena hermeticidad base del muro, aunque suele requerir un revestimiento para garantizarla.
• Resistencia al Fuego: Es un material mineral incombustible (Euroclase A1).

Desafíos para alcanzar Passivhaus con HCCA/AAC

• Necesidad de Aislamiento Adicional: A pesar de sus propiedades, el aislamiento intrínseco del HCCA/AAC suele ser insuficiente por sí solo para cumplir los estrictos requisitos de transmitancia térmica (Valor U) de Passivhaus, especialmente en cubiertas, suelos o incluso en muros en las zonas climáticas más frías de España. Por lo general, es necesario añadir una capa de aislamiento complementaria, frecuentemente mediante un sistema SATE exterior (similar al caso de la termoarcilla) o, menos común, un trasdosado interior aislado.
• Resolución de Puentes Térmicos: Aunque el bloque en sí reduce puentes térmicos lineales en el muro, las uniones con otros elementos (cimentación, forjados de hormigón, pilares si los hubiera, contornos de ventanas) siguen siendo puntos críticos que deben diseñarse y ejecutarse cuidadosamente para evitar discontinuidades en la capa de aislamiento (la principal o la añadida).
• Garantía de Hermeticidad: Aunque el sistema base es bueno, para asegurar el nivel Passivhaus (n₅₀ ≤ 0.6) normalmente se aplica un revestimiento interior continuo (yeso, enfoscado especial) prestando máxima atención al sellado de juntas y pasos de instalaciones.
• Limitaciones Estructurales: Puede tener más limitaciones que el hormigón armado para edificios de gran altura o geometrías estructurales complejas.

Consideraciones de sostenibilidad

• Fabricación: Requiere materias primas minerales y un proceso de curado en autoclave que consume bastante energía. Su energía incorporada es significativa, aunque menor que la del hormigón armado convencional.
• Eficiencia Operativa: Su buen comportamiento térmico contribuye a reducir la energía consumida durante la vida útil del edificio.
• Recursos y Residuos: Utiliza menos materia prima que el hormigón denso. Los recortes y residuos de obra son reciclables en la propia producción del material.
• Transporte: Al ser bloques prefabricados, hay que considerar la distancia desde la fábrica al punto de construcción.

Opción 3: Entramado Ligero de Madera con Aislamiento de Paja

Este sistema constructivo combina una estructura de madera, un recurso renovable, con un aislamiento natural de altísimas prestaciones y bajo impacto: las balas de paja.

Descripción del sistema: estructura natural, súper-aislamiento

El sistema se basa en una estructura portante realizada con montantes, vigas y pilares de madera aserrada o laminada, proveniente de gestión forestal sostenible (imprescindible verificar sellos FSC o PEFC). Esta estructura, similar a los sistemas “platform frame” o “balloon frame”, es la que soporta las cargas del edificio.

Los huecos entre los montantes de la estructura (o adosado por fuera/dentro de ella) se rellenan con balas de paja de cereal (trigo, cebada, arroz…) seleccionadas por su densidad y bajo contenido de humedad. Las balas de paja actúan como un aislamiento térmico y acústico excepcional.

Una característica clave de este sistema es la necesidad de aplicar revestimientos transpirables (permeables al vapor de agua) tanto al interior como al exterior, para proteger la paja de la intemperie y el fuego, y permitir que el muro gestione la humedad de forma natural. Los revestimientos más comunes son:

• Interior: Revocos de arcilla (ideales por su regulación higrotérmica y salubridad) o de cal. También placas de fermacell o cartón-yeso si se asegura la hermeticidad por detrás.
• Exterior: Revocos de cal hidráulica natural (resistentes y transpirables) o fachadas ventiladas con acabado de madera u otros materiales.

Parte de la estructura (los paneles de entramado) puede ser prefabricada en taller, lo que agiliza el montaje en obra y mejora el control de calidad.

Puedes conocer más detalles en nuestra página sobre casas de entramado ligero de madera y paja.

Ventajas para Passivhaus y sostenibilidad

• Aislamiento Térmico Superior y Fácil: Los muros de paja (con espesores típicos de 40-50 cm) alcanzan valores U extremadamente bajos (0.10-0.13 W/m²K) de forma sencilla y económica, cumpliendo holgadamente el requisito Passivhaus.
• Mínimos Puentes Térmicos: La madera tiene una conductividad térmica mucho menor que el hormigón o el acero. Un diseño cuidadoso de las uniones y la continuidad del aislamiento de paja entre los montantes minimizan los puentes térmicos eficazmente.
• Hermeticidad al Aire Fiable: Se logra de forma muy fiable mediante la colocación de una lámina específica de barrera de aire y control de vapor (por el lado interior) o mediante tableros estructurales (tipo OSB sin formaldehído añadido) cuyas juntas y perforaciones se sellan meticulosamente con cintas adhesivas apropiadas. Es más fácil de controlar y verificar que depender solo de un enfoscado.
• Máxima Sostenibilidad: Utiliza recursos naturales, renovables y locales (madera certificada, paja como subproducto agrícola). Tiene una energía incorporada muy baja. Además, tanto la madera como la paja almacenan CO₂ atmosférico, pudiendo resultar en edificios con huella de carbono negativa en su construcción. Se alinea perfectamente con los principios de la bioconstrucción.
• Ambiente Interior Saludable: Materiales naturales, sin tóxicos, transpirables, que regulan la humedad, creando un ambiente interior de máxima calidad.

Desafíos y consideraciones específicas

• Espesor de Muros: El principal inconveniente es que los muros resultantes son considerablemente más gruesos que con otros sistemas, lo que puede suponer una ligera pérdida de superficie útil interior o requerir parcelas algo mayores.
• Gestión de la Humedad: Es el punto técnico más crítico. Requiere un diseño muy cuidadoso para proteger la paja del agua líquida (buena cimentación, aleros, detalles de ventanas) y el uso obligatorio de revestimientos transpirables que permitan secar al muro si hubiera alguna entrada accidental de humedad. La ejecución debe ser impecable en este aspecto.
• Mano de Obra Especializada: Requiere arquitectos, aparejadores y constructores con formación y experiencia específica en esta técnica, que aunque crece, todavía no es tan extendida como la construcción con ladrillo u hormigón.
• Percepciones y Mitos: A veces es necesario superar prejuicios infundados sobre la durabilidad, el fuego o las plagas (aspectos que, con una buena ejecución, están totalmente controlados y cumplen normativa).

Adaptabilidad al clima de Valencia

Este sistema es perfectamente adecuado para el clima mediterráneo. Su altísimo aislamiento protege eficazmente tanto del frío relativo del invierno como, sobre todo, del intenso calor del verano. Su transpirabilidad ayuda a gestionar la humedad ambiental. Combinado con una buena protección solar exterior y estrategias de ventilación nocturna, permite alcanzar un confort estival excepcional con mínima o nula necesidad de aire acondicionado.

Comparativa y elección del sistema constructivo para tu Passivhaus

No hay un único sistema constructivo “perfecto” para Passivhaus. La elección dependerá de múltiples factores. Aquí una tabla resumen comparativa:

La decisión final dependerá de las prioridades del proyecto (¿máxima sostenibilidad? ¿rapidez? ¿coste inicial? ¿estética?), de las características del solar, de la disponibilidad de materiales y de encontrar al equipo técnico y constructor adecuado y con experiencia en el sistema elegido y en el estándar Passivhaus.

Elige tu camino hacia Passivhaus en Valencia: experiencia y sostenibilidad con Lasar Management

Construir una casa certificada Passivhaus en España es una meta alcanzable y enormemente gratificante, que te asegura un hogar con un confort, una calidad de aire y una eficiencia energética sin igual. Como hemos visto, existen diferentes caminos o sistemas constructivos para llegar a ese destino: desde soluciones basadas en muros de fábrica con aislamiento exterior (Termoarcilla+SATE) o bloques de hormigón celular (HCCA/AAC), hasta sistemas basados en materiales naturales como el entramado ligero de madera y paja.

La clave del éxito no reside tanto en el sistema elegido en sí mismo, sino en la calidad del diseño y, sobre todo, de la ejecución. Cualquier sistema, para alcanzar los exigentes requisitos Passivhaus, requiere un conocimiento profundo de sus detalles críticos (puentes térmicos, hermeticidad) y una ejecución impecable en obra. Por ello, es fundamental contar con un equipo de profesionales expertos, tanto en diseño (arquitectos, ingenieros) como en construcción, que estén familiarizados con el estándar Passivhaus y con las particularidades del sistema constructivo elegido, adaptándolo siempre al clima específico de Valencia.

En Lasar Management, somos especialistas en el diseño y construcción de viviendas de alta eficiencia energética y construcción sostenible en Valencia, con la capacidad y el conocimiento para guiarte hacia el estándar Passivhaus. Si bien respetamos y conocemos la viabilidad de diferentes sistemas, nuestra experiencia y especialización se centran en el sistema de entramado ligero de madera certificada con aislamiento de balas de paja.

Creemos firmemente que esta opción ofrece una combinación excepcional para alcanzar Passivhaus de la forma más sostenible, saludable y eficiente:

• Logra niveles de aislamiento superiores de forma natural y económica.
• Facilita enormemente el control de puentes térmicos y la consecución de la hermeticidad requerida.
• Utiliza materiales naturales, renovables, que almacenan CO₂ y crean ambientes interiores de máxima calidad.
• Se beneficia de la rapidez y precisión que permite la prefabricación de los componentes de entramado.

Te ofrecemos nuestra experiencia para diseñar y construir tu casa Passivhaus en Valencia, utilizando preferentemente este sistema natural y de altísimo rendimiento, asegurando una ejecución impecable y acompañándote en todo el proceso de certificación.

¿Quieres explorar cuál es el mejor sistema constructivo para alcanzar el estándar Passivhaus en tu proyecto en Valencia?

Contacta con nosotros. Estaremos encantados de asesorarte sobre las diferentes opciones y de explicarte en detalle por qué creemos que nuestro sistema de entramado ligero de madera y paja es una solución óptima para construir tu hogar pasivo, saludable y sostenible en el corazón del Mediterráneo.